Wie alles begann – das Netzwerk 40plus in Bonn seit 2003
Das Jahr 2003 war in Deutschland wirtschaftlich keine einfache Zeit. Die Dot-com-Blase war geplatzt, der Arbeitsmarkt war angespannt, und viele Menschen über 40 sahen sich nach langen Beschäftigungsverhältnissen plötzlich mit Kündigung oder Vorruhestand konfrontiert. Gleichzeitig wuchs die Zahl derer die in dieser Situation nicht resignierten, sondern sich entschieden den Schritt in die Selbständigkeit zu wagen.
In diesem Umfeld entstand das Netzwerk 40plus Bonn. Gegründet von einem Verbund öffentlicher und privater Organisationen die erkannten, dass ältere Gründer spezifische Bedürfnisse haben – und dass ein Austausch unter Gleichgesinnten einen echten Mehrwert schafft der durch kein Seminar und keine Broschüre zu ersetzen ist.
In den ersten Jahren war das Netzwerk ein offenes Treffen mit überschaubarer Teilnehmerzahl. Über die Jahre wuchs es auf mehr als 3.000 Mitglieder an – eine Zahl, die nicht durch Marketing, sondern durch Weiterempfehlung entstanden ist. Das sagt mehr über die Qualität des Netzwerks als jede andere Kennzahl.
Die IHK Bonn/Rhein-Sieg als Trägerin seit 2015
Ein wichtiger Meilenstein in der Geschichte des Netzwerks war das Jahr 2015: Die IHK Bonn/Rhein-Sieg übernahm die Trägerschaft und organisiert seitdem die Netzwerktreffen und koordiniert das Mitgliederverzeichnis. Das war kein Zufall – die IHK erkannte, dass demografischer Wandel und verändertes Gründungsverhalten das Thema Spätgründung dauerhaft relevant machen würden.
Die IHK bringt dabei erhebliche Ressourcen mit: ein breites Netzwerk in der regionalen Wirtschaft, Zugang zu Referenten und Experten, Räumlichkeiten und administrative Kapazität. Für die Mitglieder bedeutet das: ein professionell organisiertes Netzwerk ohne Mitgliedsbeiträge.
Die Verbindung zur IHK macht das 40plus-Netzwerk auch zu einer Brücke zu anderen IHK-Angeboten: Existenzgründungsberatung, Fördermittelinformation, Unternehmensnachfolge, Weiterbildung. Mitglieder die aktiv sind haben Zugang zu einem ganzen Ökosystem regionaler Unterstützung.
Was das Netzwerk leistet – und was es nicht ist
Das Netzwerk 40plus Bonn ist kein Verein, keine Interessenvertretung und kein Inkubator. Es ist genau das, was der Name sagt: ein Netzwerk. Der Wert entsteht durch die Menschen die dazugehören und durch den Austausch der zwischen ihnen stattfindet.
Was das konkret bedeutet: Fachvorträge von Mitgliedern und externen Experten zu praxisrelevanten Themen. Erfahrungsberichte die zeigen wie andere mit den gleichen Herausforderungen umgegangen sind. Networking in einem Umfeld, das auf Vertrauen und gegenseitiger Unterstützung basiert statt auf Visitenkartensammeln. Und ein Mitgliederverzeichnis das als regionales Branchenbuch fungiert und Mitgliedern hilft voneinander Aufträge zu bekommen.
Was das Netzwerk nicht ist: ein Allheilmittel, eine Auftragsvermittlung die automatisch für neue Kunden sorgt oder ein Ersatz für aktiven Vertrieb. Wer Mitglied wird und passiv bleibt, wird wenig davon haben. Wer sich engagiert, kommt, gibt und fragt bekommt deutlich mehr zurück.
Die Themen der Netzwerktreffen – nah an der Realität
Was die Treffen auszeichnet ist die inhaltliche Qualität. Die Themen werden jährlich von den Mitgliedern selbst gewählt – durch eine Befragung, die sicherstellt dass behandelt wird was die Teilnehmer wirklich beschäftigt. Keine Themenagenden die aus dem Vorjahr kopiert werden, keine Vorträge die schon fünfmal gehalten wurden.
Themen aus der Vergangenheit geben einen guten Eindruck: Google-Anwendungen für Unternehmen, Xing und LinkedIn sinnvoll nutzen, Kundengewinnung im Vertrieb, die neuen Prüfungsmethoden der Finanzverwaltung, Vermarktung der eigenen Persönlichkeit. Das sind Themen aus der echten Arbeitswelt von Selbständigen, nicht aus dem Lehrbuch.
Jedes Treffen folgt einem ähnlichen Muster: ein Fachvortrag von 30 Minuten, ein Erfahrungsbericht von 15 Minuten, eine kurze Vorstellung eines Mitglieds, und dann offenes Networking bis in den Abend. Das letzte Segment ist oft das wertvollste – weil Gespräche im direkten Austausch Dinge ans Licht bringen die kein strukturierter Vortrag leisten kann.
Wer Mitglied im Netzwerk 40plus ist
Die Mitglieder des 40plus-Netzwerks sind so vielfältig wie die Region Bonn selbst. Handwerker, Unternehmensberater, Therapeuten, IT-Freelancer, Kreativschaffende, Coaches, Architekten, Steuerberater – alle Branchen sind vertreten. Was sie verbindet ist das Alter ab 40 und die Entscheidung für die Selbständigkeit.
Ein Teil der Mitglieder ist frisch gegründet und noch in der Orientierungsphase. Ein anderer hat schon 15 Jahre erfolgreiche Selbständigkeit hinter sich und kommt vor allem für den Austausch und um gelegentlich neue Kunden oder Partner zu finden. Beides ist im Netzwerk wertvoll, weil die Mischung aus Erfahrung und frischer Perspektive das ist was Gespräche interessant macht.
Über 3.000 Mitglieder in der Region bedeutet auch: fast jede Branche ist vertreten. Wer einen verlässlichen Handwerker sucht, einen spezialisierten Berater oder jemanden für ein Kooperationsprojekt, findet im 40plus-Mitgliederverzeichnis häufig was er sucht. Das Verzeichnis steht allen Besuchern der Website als regionales Branchenbuch zur Verfügung.
Mitglied werden – so einfach geht es
Die Mitgliedschaft im 40plus-Netzwerk ist kostenlos. Voraussetzung ist das Mindestalter von 40 Jahren und eine selbständige Tätigkeit oder der ernsthafte Wunsch, eine solche aufzunehmen. Die Anmeldung erfolgt über ein einfaches Formular – danach erhält man Zugang zum Mitgliederbereich und kann sich für Netzwerktreffen anmelden.
Für Netzwerktreffen fällt ein kleiner Unkostenbeitrag an der die Veranstaltungskosten abdeckt. Wer regelmäßig kommt, merkt schnell: das Preis-Leistungs-Verhältnis ist außergewöhnlich. Ein Abend unter Gleichgesinnten mit einem guten Fachvortrag, echtem Austausch und dem Potenzial für neue Kontakte – das bekommt man nirgendwo günstiger.
Bei Fragen zur Mitgliedschaft oder zu den nächsten Terminen: info@40plus-bonn.de. Oder einfach zu einem der nächsten Treffen kommen und schauen ob es passt. Unverbindlicher geht es kaum.
Das Netzwerk und die Region Bonn – ein starkes Fundament
Bonn ist eine Stadt mit einer langen Geschichte als Bundeshauptstadt und heute als lebendiger Wirtschaftsstandort in NRW. Die Region Bonn/Rhein-Sieg verbindet städtisches Wirtschaftsleben mit dem ländlicheren Rhein-Sieg-Kreis – eine Kombination, die für Selbständige interessante Märkte schafft.
Das 40plus-Netzwerk ist in diesem Umfeld ein wichtiger Knotenpunkt. Es verbindet Menschen aus Bonn, Bad Godesberg, Beuel, Siegburg, Troisdorf, Hennef, Sankt Augustin und dem ganzen Rhein-Sieg-Kreis. Diese geografische Breite ist ein Vorteil, weil Aufträge und Kooperationen häufig über Stadtgrenzen hinausgehen.
Bonn hat außerdem eine lebendige Veranstaltungskultur die das Miteinander in der Region stärkt. Ein bekanntes Beispiel ist das Kirschblüte Bonn Festival – ein jährliches Highlight das die Stadt jedes Frühjahr in eine besondere Stimmung versetzt und Menschen aus der ganzen Region zusammenbringt. Solche Anlässe sind auch für Selbständige und Unternehmer wertvolle Gelegenheiten zur Begegnung außerhalb formeller Netzwerkformate.
Wer in der Region neu gründet oder schon länger selbständig ist und sein Netzwerk ausbauen möchte, findet im 40plus-Netzwerk Bonn einen Einstieg der sich auf Anhieb richtig anfühlt. Nicht weil es perfekt organisiert ist – sondern weil die Menschen die kommen, verstehen worum es geht.